Cet article analyse le cadre institutionnel et légal des collectivités territoriales en Haïti, notamment les décrets de 2006. Il montre qu’en dépit des insuffisances dont ils souffrent, ces derniers pouvaient créer les conditions d’un début de décentralisation tant économique (développement territorial) que politique (apprentissage démocratique). Rapportés au lendemain de leur publication, ces décrets, qui comportaient un certain nombre d’innovations institutionnelles, ont été mis en veilleuse. C’est pourquoi ils témoignent d’un balbutiement, mais aussi pourquoi les collectivités territoriales haïtiennes constituent un analyseur du blocage institutionnel dans le processus démocratique consacré par la Constitution de 1987.